保護者が子供を放置し、その結果、怪我や病気もしくは死に至った場合、刑法の「保護責任者遺棄致死罪」や「重過失致死罪」で、厳しく罰せられます。

• 「保護責任者遺棄致死罪」は、責任を放棄して死に至らしめた場合。
• 「重過失致死罪」は、過って死に至らしめた場合。

2005年８月岩手県一関市で、パチンコ屋の駐車場の車内に生後６ヶ月の長女を３時間置き去りにし熱射病で死亡。この子の親は、保護責任者遺棄致死罪に問われましたが、重過失致死罪で、禁固１年８月、執行猶予５年（求刑禁固２年）の判決を2005年11月に受けました。

2006年5月、愛知県豊明市で、パチンコ店駐車場の車内に生後２ヶ月の長男を約５時間放置し死亡。この子の親は、保護責任者遺棄致死罪に問われましたが、重過失致死罪で、禁固１年６月、執行猶予３年（求刑懲役３年）の判決を2007年7月に受けました。

「保護責任者遺棄致死罪」が課せられるのか、「重過失致死罪」が課せられるのかの違いは、その場の状況や子供の年齢などによって変わるようですが、犠牲になる子供たちのことを思うと、法の整備が必要ではないかと思われます。

【刑法第30章 保護責任者遺棄致死罪　第218条】

老年者、幼年者、身体障害者又は病者を保護する責任のある者がこれらの者を遺棄し、又はその生存に必要な保護をしなかったときは、３ヶ月以上５年以下の懲役に処する。

【刑法第28章 過失傷害の罪　第211条後段　重過失致死】

５年以下の懲役、５年以下の禁錮、50万円以下の罰金